混合钢铝复合材料的轻质化结构已经成为汽车行业的一个主要课题，同时为了减少航运业中的燃料消耗和二氧化碳排放，这种混合钢铝复合材料也越来越多地用于造船业，造船业往往需要焊接较厚的板子。在一个联合研究项目中，位于德国汉诺威的Laser Zentrum Hannover（LZH）开发了一种适用于厚混合接头的激光焊接工艺。

LZH和其他九个合作伙伴的LaSAAS联合研究项目（“Laser beam welding of steel to aluminum for use in shipbuilding”）开发了一种具有集成焊接深度控制的激光焊接工艺，以快速灵活地实现在铝合金材料上焊接钢材料，从而替代传统复杂的爆炸电镀工艺。在他们的研究中，为了保证焊接深度控制，他们研究了两种方法：光谱过程发射和短相干干涉测量的分析都可以可靠地用于过程控制，同时通过激光束功率主动控制焊接深度。

同时他们还发现，用于激光束焊接该复合材料的受控过程对于钢和铝合金之间的金属间相也是十分重要的，过大的相会导致脆化并增加破裂的趋势。在一定压力下，可能会发生连接失效等问题。只有借助于焊接深度控制，混合接头才能以相对较高的接缝质量进行焊接，特别是对于不同厚度的金属板。